地学旅游的历史可以追溯到17世纪.美国国家公园至少在20世纪60年代就开始重视地质特征及地学教育和旅游.美国、加拿大等国家的国家公园往往拥有地学导游和详细的解说系统,给游客介绍相关知识,甚至举办专家现场讲座,放置相关地学专业书籍供阅览.在中国,1984年,陈安泽等学者就提出了"旅游地学"的概念,不断推动旅游地学学科的建立和发展.至于地学旅游,目前学界并没有明确的概念,但与"旅游地学"是密不可分的.笔者认为,"旅游地学"强调的是学术研究,重点在学科;"地学旅游"应该是实践层面的,重点在旅游,即在旅游的过程中突出地学知识的传播与接纳.传播地学知识和科学的思维方法应该是拥有地质遗迹和地貌景观的地质公园的职责,接纳地学知识的应该是爱好地学、积极探索地学知识的旅游者.地质博物馆可以在地学旅游中起到桥梁和纽带的作用,在教育主管部门、地学爱好者、地质公园之间穿针引线,打造精品地学旅游路线和精品地学旅游基地,实现多方共赢,推动地学旅游的健康繁荣发展.