自上而下的注意定势能够增强相关客体的加工,使注意选择有效进行。许多研究发现,自上而下注意定势能够发生在类别水平:与当前目标类别特征相匹配的刺激被激活,认知系统对该相关刺激的神经反应增强。然而,以往关于特征注意定势的研究多关注注意焦点内的搜素任务,其在注意焦点外的作用是否存在尚有争议。为了更深入的探讨特征注意定势对注意焦点内和注意焦点外的神经反应的影响,研究记录了连续的EEG信号,考察了焦点内搜索任务引发的事件相关电位(ERP)成分和焦点外的周边棋盘格引发的视觉稳态诱发电位(SSVEP)。实验要求被试判断注意焦点内连续搜索屏中出现的目标刺激数量,与此同时,注意焦点外会出现固定频率闪烁的彩色棋盘格。实验1中,搜索任务中目标刺激和分心物的颜色类别不同,认为自上而下的注意定势能够基于特征水平。结果发现,外周的目标颜色的棋盘格(如深绿色)诱发了与目标颜色类别相同的棋盘格(如浅绿色)相似的SSVEP,表明类别的自上而下注意定势能够作用于整个注意领域,包括注意焦点内和注意焦点外。实验2中,为了考察外周的自上而下注意定势作用是否能够精确的区分同类别的特征,搜索任务中的目标和分心物的颜色类别相同。结果发现,目标颜色的棋盘格诱发了比目标同类别颜色更大的SSVEP,表明自上而下注意定势能够在外周进行精确的区分,肯定了实验1中类别特异定势的作用。总之,研究发现,类别的自上而下注意定势除了能够影响中央视觉搜索任务的注意引导外,还能够影响外周分心物的神经反应。支持了全视野选择理论(实验1),不支持注意窗口理论(实验2)。