慢性肾脏病(chronic kidney disease,CKD)现已成为世界范围内的公共健康问题。全世界CKD患病率约占8-16%,是造成早期死亡的第三大原因(约82%),仅次于艾滋病和糖尿病。无论初始损伤如何,肾纤维化是进展性肾病的共同病理特点。肾纤维化发病机制十分复杂,主要见纤维连接蛋白、胶原蛋白等细胞外基质过度沉积,并伴随肾小管萎缩和肾脏血管病变。肾脏受到创伤、感染、炎症、血循环障碍以及免疫反应等多种致病因素刺激,其固有细胞受损,发展到后期出现大量胶原沉积和积聚,造成肾实质逐渐硬化,形成瘢痕,直至肾脏完全丧失脏器功能。近年研究发现,肾纤维化可能与氧化应激、炎症反应、细胞凋亡等多种生理过程及相关细胞因子活化有关。目前对于慢性肾衰竭的治疗手段以控制原发病为主,降血压,辅以纠正贫血、酸碱失衡以及电解质紊乱,严重者透析等对症治疗,疗效欠佳,副作用较大,患者生活质量下降。中药具有多靶点、多途径治疗特点,且副作用小。运用中药抗炎、抗氧化、抗凋亡、调节免疫等特点,通过作用于多种信号通路发挥抗肾纤维化作用,而现阶段研究较多的为转化生长因子-β(transforming growth factor-β,TGF-β)、核转录因子(nuclear transcription factor kappa B,NF-κB)以及哺乳动物雷帕霉素靶蛋白(mammalian target of rapamycin mammalian target of rapamycin,mTOR)信号通路。江苏省中医院立足减轻肾纤维化,延缓CKD进展已初见成效。近年来江苏省中医院基于肾纤维化的中医理论及其分子机制,通过随机多中心临床研究以及体内外基础研究,证实多种中药及其有效成分有延缓肾纤维化的疗效,并明确了作用靶点,证实补肾、活血、清利、泻浊之品可通过减轻氧化应激,炎症反应,调节免疫等改善肾纤维化的程度,进而延缓CKD的进展。总之,继续寻找有效的延缓肾纤维化的中药,证实其疗效,明确作用机制尤为重要。