关于被子植物心皮的起源历史上曾经有诸多不同学说和理论.最近提出的理论----一统理论认为传统理论中的心皮是由一个等同于长胚珠的枝的胎座和包裹这个胎座的叶性器官组成.虽然这种说法与传统的理论背道而驰，但是在很多方面却得到了植物学研究的支持.1)发育基因学研究表明，心皮和胎座的发育是不同的基因控制的，前者本质上是一片叶子，后者是一个轴性器官.当控制心皮发育的基因被敲除后，拟兰芥的心皮会消失，使得原本被包裹的胚珠变得裸露，从而形成名副其实的“裸子植物”.2)植物解剖学研究表明，原先认为是原始类群的木兰类中，胎座和子房壁拥有相互对立的维管系统，并且胎座中的周韧式维管束与心皮中的外韧式维管束截然不同，表明二者不同的本质和来源.3)对木兰类花的发育形态学研究表明，某些情况下，木兰类的心皮会发育成一个包括叶和及其腋生的长胚珠的枝的复合体.4)传统理论中的大孢子叶最近被发现实际上是轴性的，这无形中拉近了裸子植物与被子植物之间的距离.种种迹象表明，一统理论也许为我们理解裸子植物和被子植物之间的关系提供了一个新的思路.