目的:观察酸枣仁汤对老年失眠证候模型大鼠脑组织谷氨酸（Glu）及γ-氨基丁酸（GABA）含量及GABAA受体α₁和γ₂亚单位表达的影响。方法:用D-半乳糖致亚急性衰老、环磷酰胺及氢化可的松致阴血亏虚,及自制改良多平台法剥夺睡眠48h,制作复合型老年血亏阴虚失眠证候大鼠模型。采用高效液相色谱法检测模型大鼠大脑皮质及下丘脑氨基酸类神经递质Glu及GABA含量变化,采用免疫组化染色和mtRNA半定量RT-PCR法检测大脑皮质及海马部位γ-氨基丁酸A受体（GABA_AR）α₁和γ₂亚单位的表达变化,并考察酸枣仁汤对这些指标的影响。结果:与环境对照组比较,证候模型组大鼠大脑皮质及下丘脑Glu及GABA含量显著升高（P<0.01,P<0.05）,且Glu/GABA比值增高,大脑皮质及海马部位的GABA_ARα₁和γ₂亚单位免疫化学累积光密度明显较高（P<0.01）,皮质部位GABA_ARα₁和γ₂ mRNA的表达均显著上调（P<0.01）,经酸枣仁汤干预后各指标明显下降（P<0.01,P<0.05）,并趋于正常范围。结论:皮质及海马部位GABA_ARα₁和γ₂亚单位表达的明显上调是老年证候失眠的可能病理机制之一,酸枣仁汤的治疗机制可能与其减少脑内氨基酸毒性作用,下调大脑皮质及海马部位GABA_ARα₁和γ₂亚单位的表达有关。