近年来,林下经济作为为破解"三农"难题,促进山区农民脱贫致富的重要经济形式,受到全国各地的高度重视。但由于种种原因,广东山区林下经济仍未得到大力发展。本文从林下经济发展的思想渊源和内涵出发,对广东山区林下经济发展的动力机制、困境和发展路径进行研究和探索。研究表明,发展林下经济是实现广东山区经济绿色增长的重要出路,广东山区发展林下经济有着自然条件和资源优势的内生潜力,发展模式和市场需求转变的经济拉力,以及政府鼓励的政策推力;同时也存在着地形复杂,管理部门职能分割,市场信息不畅,科技投入不足等发展困境。文中尝试从发展方向、发展模式和产业布局三个方面探索广东山区林下经济的发展路径,以期为政府编制林下经济发展规划,推动林下经济的发展,以及山区经济发展转型、科学有效利用林地资源提供有用的建议。研究认为,适合广东山区的林下经济发展路径,要以生态保护为前提,实现生态、经济和社会效益的最大化。应摸准发展方向,鼓励合理利用生态公益林下土地;优选发展模式,根据林、地、水、热的组合、地方特色和市场偏好选择最适合的产业发展模式;优化产业布局,坚持因地制宜,因技术制宜,划定林下经济适宜发展区域,计算好种植养殖密度,在水土流失等地质灾害频发地区以及由石灰岩地区和紫色砂页岩地区所形成的特殊生境应更加注重生态效益,在种植和养殖技术没有达到生态保护目标之前则不适宜林下经济活动。