饮食美容是以中医药学基本理论为指导,采用食物或在食物中加入药食两用的中药,以治疗和预防损容性疾病并强身驻颜的一种中医美容方法。由于饮食味美、色美、形美、天然、无毒、无副作用、无药物偏胜之弊、易于接受又能保护胃气等诸多优势被广泛应用。美容饮食的配制形式多样,既有食物性和味淡、可口宜人、兼补脾胃的特长,又能发挥美容保健和治疗作用。中医认识食物有其独特的方法 ,通过食物的四气、五味、归经,来阐述食物的性能。四气指寒、热、温、凉;五味指甘、酸、苦、辛、咸。不同性、味的食物有不同的作用,其主治功效各异。根据食物的气味和质地的不同,它们分别具有升浮和沉降两种不同的作用趋向;食物的归经显示了某种食物对人体某些脏腑、经络等部位的突出作用,它表明食物的重点选择性。食物的预防治疗和康复作用可以概括为补、泻与调;当两种以上的食物在一起应用时,存在配伍的问题,按食物的配伍情况基本上分为协同与拮抗两方面;在实际生活和临床中还应注意饮食的宜与忌。中医理论认为,生、长、壮、老、死是人类生命的自然规律,而注重养生,及时消除病因,使机体功能协调,可延缓衰老。所以饮食的保健方法可用于美化容颜、防治疾病、延年益寿。