城市形象是指城市内部诸要素长期综合后在社会大众中的一种反映,是一个城市特有的整体化的精神和风貌,是人们对一个城市的第一印象和直观感觉。城市形象,包括形象硬件与软件两部分。城市形象战略,是把CIS(Corporation Identity System)理论应用到城市,通过对城市形象进行视觉识别、行为识别和理念识别等方面的系统设计来升华城市品质、推动城市发展的一种新型战略。城市形象战略的制定由城市资源优势分析与定位、城市形象建设的框架与构想、城市形象建设推进的方法与步骤、全面推进城市形象建设的主要措施等四部分组成。城市形象定位是指从城市的现状与历史发展脉络出发,充分发掘城市形象资源优势,着眼于历史、现状和未来的辩证统一,体现符合城市发展进程的客观规律,对城市发展起长期、稳定、根本作用的因素进行综合分析研究。在此基础上,对城市形象建设的目标和方向进行定位。因此,城市形象定位是城市形象建设成败的关键;而城市形象定位研究又是城市形象战略研究的核心和重中之重。城市特色设计研究,是城市形象战略研究的深化和延伸,它所展示的不仅是独具特色的城市格局、风格各异的城市街道结构体系、体现传统的建筑群体,以及与其配套的园林绿化、公共设施等,更应该展示的是一个具有地方文化与传统特色的物质空间环境,和以其物质空间形态向人们表达的文化内涵和信息。