城市天际线是城市三维空间形态中的"竖向边界"。研究城市天际线可以在宏观层面为城市空间规划理论研究提供重要参数,中观、微观层面指导城市控制性详细规划以及细部城市设计。本文对城市天际线的研究内容进行了总结,英、美等欧美国家较早意识到了管控城市天际线的重要性并积极开展城市天际线研究,以英国充满政治气息的天际线设计风格和美国特有的芝加哥学派作为研究重点;在城市天际线的研究方法中,针对分形和GIS空间分析两种方法进行具体分析。本文对城市天际线的研究内容及方法提出了一些新的思路,不同地域的文化和历史阶段将产生具有各自特点的天际线。基于历时性、共时性两个维度进行动态(纵向)和静态(横向)演进规律的分析,根据景观的历史、纪念性意义、可识别性、影响力、地域特色等指标经科学论证、甄别,将城市地标性景观假定为眺望景观,通过城市天际线与眺望景观、视觉走廊、观测区域的相互影响建立耦合关系模型,基于分形维数对不同城市类型天际线进行聚类分析,进而对城市"竖向空间形态"开展视觉影响评价。