自西方社会以航海抵达东方实现了地理大发现后，整个世界就逐渐被纳人了政治、经济一体化的进程中，海上也就成为世界的公路，成为沟通国与国之间关系的网络。中国是一个海岸线很长、水域资源丰富的国家，在18世纪，曾被西方神话般地赞誉为“富庶”、“强盛”而“民主”，并一度成为西方社会关注的焦点，吸引了传教士、商人，以及殖民主义者的接踵而来。但是，这时的中国却缺乏对外交往的热情，严格执行着广州一口通商的对外贸易政策，即我们今天所说的“闭关自守”。而清代的“闭关自守”无疑给中国历史的发展造成了重大的影响。在考察清朝闭关锁国的原因时，人们会经常提到清人的“世界观”问题，即在清人的视野下，中国就是世界，中国就是天下。清朝《文献通考》日：“中土居大地之中，瀛海四环，其缘边滨海而居者，是谓之裔，海外诸国亦谓之裔。”也就是说，清人的无知，再加上“天朝上国，无所不有，无需藉外夷以通有无”的自给自足的经济体制，决定了清朝统治者的闭关锁国，有其历史的必然性。但是，历史的必然是通过无数的偶然因素集结而成的。在清代实行广州一口通商的过程中，封建政府对海关的管理是经历了由禁海、到开海，再到限关的过程的。构成每一阶段过程的决定性因素都对历史发展的结局产生了重要的影响。本文论述了集中体现这一过程全貌的康熙朝的海上贸易及海关管理政策。