古代建筑彩画作为传统木构建筑的重要组成部分,具有明显的东方文化特色,其中蕴含着丰富的文化内涵和东方哲学,经过千年的衍进,已成为一套完整的设计与施工系统。其功能包括保护木构,区分建筑的功能和等级,建筑装饰艺术以及祈祷纳福、趋吉避凶的作用。明清北京城分别由紫禁城、皇城、内城、外城四道城墙以及相应的城门所构成,其中紫禁城和皇城的八座城门等级最高;内城九座和外城7座城门的等级较低,因此,彩画的等级区分功能就明确表现出来。在经历历史变迁后,上述四层城墙仅存一层,城楼也所剩无几,而城楼上彩画也随之消失殆尽。作者出于对中国优秀传统建筑文化的敬畏,将已消逝近半个世纪的西直门城楼内外檐彩画完整复原。由于城楼的等级区别,目前与西直门城楼等级相同且可借鉴参考的建筑物只有德胜门箭楼。其彩画信息有限,所以复原设计相对困难。作者首先从查阅文献资料入手,检索历史档案,寻找西直门以及同等级城门的历史记录痕迹。从中国第一历史档案馆查到了崇文门与安定门的建筑与彩画的资料,对西直门城楼彩画设计提供了有力的证据;其次,清末民初一些国外摄影师为北京城拍摄了大量的图像资料,通过研究图像中彩画部分的纹样和黑白灰关系,再结合传统建筑彩画的工艺做法,确定西直门城楼彩画的设色规律;然后,参考现存的相关历史遗迹,获取正阳门城楼、箭楼和德胜门箭楼彩画信息作为佐证。根据明清建筑大木构造的具体规律,对西直门城楼彩画自下而上、由外到内予以全面复原,其中涉及到建筑大木构件各个部位的彩画构图、纹样、色彩和工艺等诸多专业内容。经过仔细推敲研究,最终形成一套相对完整的关于西直门城楼彩画的研究论文。作者利用建筑遗产保护的数字化复原技术,从艺术学研究视角,探究已经消逝的建筑彩画艺术。从而丰富古建筑彩画保护的研究性修复方法,进而为古建筑保护实践提供可借鉴的方式,弘扬中华优秀的传统建筑文化,再现古代北京的神韵雄风。