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犬蝠(Cynopterus sphinx)是华南地区常见的果蝠(fruit bats)种类之一,它们主要以野生果实为食,但是随着原始森林的破坏,对栽培水果的取食不断增加,给果农造成了较大的经济损失。与此同时,其栖息地和人类活动的区域高度重合,而某些地区的人猎杀犬蝠,并把其当作食物,从而增加了病毒传播的潜在危险。本文从生物防治方面着手,在室内模拟引入犬蝠天敌,研究天敌对犬蝠的觅食行为、体重和取食潜伏期的影响,以期找出有效、可行的生物防治措施来解决果农与犬蝠的矛盾,同时更好地保护犬蝠种群。此外,犬蝠作为一种中国的近危物种,研究其交配行为对于更好地保护该种群提供了一定的理论依据。
2007年1月、11月、12月,在广州市采用PICO2000 多媒体数字监控系统对犬蝠的交配行为进行了室内观察和监控。结果发现,在交配的过程中,犬蝠采用的交配姿势为哺乳动物中常见的背后式,雌性不断地舔正在抽插的雄性阴茎,其部位主要是未插入阴道但是与阴道口相近的阴茎体,在雌性舔阴期间,雄性并没有将其阴茎拔出。通过SPSS统计分析,发现交配时长和舔阴总时长具有很强的相关性,而有无舔阴行为的交配时长差异也显著。由此可以推测,舔阴行为能够达到增加雄性阴茎的刺激和润滑的功能,从而延长犬蝠的交配时长;此外,舔阴行为可能还会起到抗击细菌、防止性病感染的功能。同时,我们还发现在每次交配前,雄性的个体都会展示它的才华——筑巢行为,以吸引雌性进入巢内与之交配,雌性进入“栖巢”后,用鼻子嗅闻或是用舌头舔雄性,然后慢慢地接近雄性,这表明了雌性选择对交配的成功具有一定的作用。交配完毕后,雄性很少会飞离它的栖巢,而是在巢内舔咬叶脉,这可能是犬蝠防御和保护栖巢的行为。另外,交配完后,雄性还会舔自己的阴茎,这可能是成功交配的标志和阻止细菌在个体间传染的有效机制。
动物在觅食时,有可能会遭遇到捕食者的袭击,如何均衡采食收益与被捕食风险是至关重要的,因为这关系到动物个体的存亡。从2007年10月到12月,在室内模拟引入犬蝠的天敌,研究天敌对犬蝠觅食活动的影响。结果表明天敌能够明显地影响犬蝠的觅食行为,主要表现在取食潜伏期延长;并且对其体重也有明显的影响作用,天敌的出现导致了犬蝠的体重下降。这可能的原因是:过度的脂肪存储会让个体花费更多的时间来取食从而满足新陈代谢的需要,更为关键的是降低个体的飞行能力,使其更容易被天敌发现和(或)猎食。因此犬蝠依据信息源的变化估测捕食风险大小后,根据自身的质量在捕食风险的大小之间做出权衡,通过降低体重和延长重新开始取食的时间来降低捕食风险,增加自身的存活值。此外,犬蝠的警戒行为有扫视、凝望和飞走,它们缺乏典型的扫描周围环境的行为,仅仅是扫视干扰源。在整个取食活动中,犬蝠的耳朵一直在转动,而且转动的角度很大,这可能是它们感觉潜在危险的主要方式;凝望可以帮助它们判断干扰的强度,从而决定采取相应的反捕食策略。