从中国21世纪初期所处的经济发展阶段和人口迁移流动的外部条件来看,中国的人口和劳动力正处于向特定地区集聚的阶段,特别是随着中国社会主要矛盾的转变,区域间、城市间发展的不平衡充分加速了人口在城市间的迁移流动。最终造成了资源丰富、经济发展较好的大城市和高行政等级城市规模迅速膨胀、中小城市和行政等级较低的城市规模相对萎缩的两极化倾向,从而影响到城市自身和区域整体的协调发展。为解决这一问题,需要深刻把握影响人口集聚的动力机制。中国政府对城市的“偏爱”使中国形成了鲜明的城市行政等级体系,并且这种行政等级制度中包含着对资源优先配置与使用的权利安排,城市可以利用等级优势获取更多的政府和市场资源,提高自身的发展力,吸引更多的人口向其集聚。因此,深入了解了城市的行政级别,就有可能抓住了理解城市集聚的“牛鼻子”。故本文从城市行政等级视角探讨影响城市人口集聚的内在机制,对我国政府科学引导人口集聚,合理优化城市规模,促进城市健康协调发展有着十分重要的意义。首先,本文对人口集聚等相关核心概念进行了界定,并将人口集聚分为三个层面:第一个层面是静态的人口集聚水平;第二个层面是人口集聚的重要构成——人口迁移;第三个层面是人口集聚的另一重要构成——人口流动。接着,本文对已有相关文献进行梳理总结,发现专门探讨城市行政等级与城市人口集聚关系的研究还较为缺乏,因此本文将从人口集聚的静态水平和构成方面来探讨城市行政等级与人口集聚的关系。在发展现状分析层面,本文对城市行政等级及人口集聚的情况进行了描述性分析,并利用285个城市2006-2016年的数据分别对城市行政等级与人口集聚、人口迁移、人口流动的相关性进行分析,发现处于较高行政等级的城市基本上具有较高的人口集聚、人口迁移和人口流动水平。接着,本文从理论层面深入分析了城市行政等级对人口集聚的作用机制并做出了相关假设。然后,在相关性与理论机制分析的基础上,本文构建了城市行政等级对人口集聚影响的动态面板模型,利用285个城市2006-2016年的数据分别从人口集聚水平、人口迁移、人口流动三个层面实证分析城市行政等级的影响效应,实证结果验证了城市行政等级可以促进城市人口集聚,且直辖市和副省级城市的人口集聚优势显著。同时,本文按照地理区位将285个城市划分为东部地区、中部地区和西部地区,分别分析城市行政等级在不同区域对人口集聚产生的影响,实证结果显示城市行政等级对人口集聚的影响存在区域差异,东中部地区行政等级较高的城市对流动人口的吸引力较高,具有更大的人口集聚优势,而西部行政等级较高的城市更有利于人口迁移;另外,三地区直辖市和副省级城市的人口集聚优势显著。最后,对本文的研究结论进行了总结,并基于以上研究为引导人口合理集聚,促进区域人口合理布局提出了相应的政策建议,包括转变政府参与模式,因地制宜实施差别化的政策规划,建立人口预警机制并适时调整政策等,以期合理引导人口迁移流动,促进城市公平竞争和协调发展。