购物中心在中国的出现较晚，大众对它的认识尚存在不少误解，因此本文首先对购物中心及购物中心公共空间的基本概念进行辨析，然后分析购物中心公共空间的研究背景，包括社会经济状况、购物中心的发展与现状、城市公共空间的研究历程等。 通过对广州、深圳、上海、南京四个城市购物中心公共空间现状的考察，发现系统化和市民化的缺失是两个主要的问题。其中系统化的缺失是一个更深层次的问题，解决的思路是运用系统化的方法研究问题并进行购物中心公共空间的营造，以创造市民活动的积极场所。 将购物中心公共空间与其它商业空间进行比较有利于明确其特征；将国内购物中心公共空间的发展与美、英进行比较则有利于找出差距，借鉴得失。 影响购物中心公共空间的因素是多方面的。策划与管理阶段的影响因素有：购物中心商业运作规律，城市公共空间开发公共干预政策；规划设计阶段的影响因素有：购物中心基地环境，市民在购物中心公共空间中的行为与心理规律，购物中心的其它子系统。 购物中心公共空间的营造是一个从策划、规划设计、到管理营运、使用后反馈各阶段综合起作用的系统工程，系统化方法和市民空间原则在各个阶段的运用，体现在一系列的具体策略中。 在各种策略中，本文选择三个有代表性的策略进行深入探讨。即：策划阶段的公共空间奖励政策：规划设计阶段的购物中心底层公共空间系统化设计；营运管理阶段的“空间经营”理念和方法。