朝贡体制多年以来一直是东亚地区中国同周边国家的主要关系模式,为了更好地探讨朝贡体制在近代西方殖民侵略冲击下的变化和仍具有的影响力,本文以中缅朝贡关系在遭受英国侵略后所发生的变化为主线,以期反映朝贡关系对于清政府的意义所在和在当时历史条件下的必然变化。清乾隆年间,缅甸的封建王朝和清王朝之间确立的朝贡关系,此后,中缅两国的关系便在朝贡体系内和平稳定地展开。本文通过对中缅朝贡关系的确立和发展的论述,并结合英国对中国西南的野心,分析英国吞并缅甸为殖民地对中缅朝贡关系的影响,详细论述了缅甸沦为英国殖民地的过程以及在这一过程中清政府的反映,分析中缅朝贡关系在当时的意义所在。本文通过对中英双方签订《中英缅甸条约》的过程以及此条约对于中英双方的意义,论述在中英谈判过程中,清政府以“留贡”为目的,试图能够通过谈判保留中缅朝贡关系。英国政府则利用了清政府的这种心态,在中缅朝贡关系上对清政府做出一定让步,以获取更多英国在中国西南的商业利益和侵略权益。因此笔者得出这样结论:到了19世纪末,朝贡关系虽然已走向衰落,但仍具有一定影响力,对于清政府仍具重要意义。所以对于中缅朝贡关系,清政府一直竭力加以维护,同时,英国在侵略缅甸时,也无法忽视中缅朝贡关系,甚至加以利用,以便于从中国获取更多利益。因此,中英两国关于中缅朝贡关系的解决方式可以说是特定国际环境下的产物。