资源型城市是指其主要功能或重要功能是向社会提供矿产品及其初级加工产品等资源型产品的城市。资源型城市经济因其所依赖的资源不可再生性,决定了它的发展一般都要经历开发建设→繁荣鼎盛→经济衰退→产业调整四个阶段。通常来说,资源型城市发展到第二个阶段,其产业结构中的替代产业发育不良、城市经济基础脆弱、可持续发展能力萎缩、资源耗竭严重、生态破坏严重等问题会逐渐暴露出来,导致城市的可持续发展能力受到严重影响。这是它们的基本规律,是不以人的意志为转移的。纵观国内外的资源型城市发展的历史,我们不难发现随着市场经济体制的建立和世界经济一体化进程的加快,多数资源型城市的发展都出现了每况愈下的被动局面,面临着严重的经济、社会、环境等诸多问题,其原有的城市功能、结构和布局已不适应发展变化,导致某些资源型城市,尤其是西部资源型城市出现结构性衰落,整体机能下降的局面,更有甚者失去了原有的资源性城市功能。但不可否认的是,它们仍具有一定的经济、文化、社会价值。近年来,随着可持续思想成为发展的主流,以往单纯的靠节约资源来提升资源型城市整体实力的方式已受到质疑,人们尝试着从资源保护、生态环境、企业转型、经济发展等诸多方面入手,来激活资源型城市潜在的可持续发展能力。因此,不管资源是否趋于枯竭,还是经济发展受阻,我们都应该抓住国家“调整和改造”的有利契机,加快实施结构调整战略,努力实现城市转型,增强资源型城市可持续发展能力。本文在可持续发展理论指导下,以鄂尔多斯为例,结合资源保护、生态环境改造、各类企业转型、经济持续发展等诸多方面,探讨西部资源型城市增强资源型城市可持续发展能力的方式以及途径,并提出部分设想。本文首先对我国资源型城市进行了介绍,明确了其定义及分类,进而阐述了我国资源型城市的时空分布特点,以及其在国民经济中的地位,尤其介绍了我国西部资源型城市的现状,为其后的论述奠定了一定的理论基础。其次,以内蒙古的鄂尔多斯市为例,分析了其自然条件与经济发展状况,并在此基础上归纳、总结了鄂尔多斯市面临的种种问题,涉及经济增长、生态环境.、人口增长以及产业结构等几个方面,同时试图以此为依据提出鄂尔多斯实现持续发展的战略构想,其中贯穿了国外资源型城市改造带来的启示及各种对策,而且对鄂尔多斯市的城市定位提出了部分见解。最后立足鄂尔多斯市实现可持续发展的诸多经验,提出其对于西部资源型城市的借鉴意义,旨在为我国西部资源型城市整体可持续发展能力的提升提供一些粗浅的见解。