在家庭关系中,婆媳关系既缺乏血缘关系的稳定性又不具备婚姻关系的亲密感,因而很可能演变成家庭关系中最复杂、最微妙的一种关系,并对其他家庭关系形成深刻影响。新时期以来,中国社会经历的激烈变革和文化、思想界的全面开放,使作家在更广泛的社会和文化研究领域来思考婆媳关系这一命题成为可能,这样也使得有关婆媳关系的文本叙事呈现出了比以往任何一个时期都要复杂的情景。再者,各种西方文学理论与批评方法的大量涌入,使得对有关婆媳关系的文本的研究更加多元化。就文本分析本身而言,已经不可能出现某种行之有效的研究方法来贯穿所有有关婆媳关系的小说文本研究。因此,笔者力图避免研究思路方面的以“理论”套“文本”的僵化模式,综合借鉴相关学科在这一领域所取得的研究成果,从传统社会文化观念与现代意识的对抗、中国社会的独特转型与变革(包括城乡二元观念、职业和阶层身份差异、单位组织干涉)、前喻文化类型以及角色意识的角度立足文本细读,直接切入文本,试对新时期以来展现婆媳冲突与和睦中的复杂多变关系的包括《双面胶》、《飘雪》、《歇马山庄的女人》、《阳光漂白的河床》、《全家福》、《高老庄》、《水流向下》在内的典型小说文本逐个进行梳理,力求揭示每一文本叙事背后所蕴藏的独特、深刻的社会文化内涵;并以现代社会的家庭伦理观念和两性观念来观照新时期小说中婆媳关系的叙事,以体现的强烈的人文关怀;婆媳关系的文本叙事中所反映的中国社会政策对家庭内部人际关系的刚性影响;以及在全世界代际关系文化转型的背景下探讨中国婆媳关系所体现的更加广阔的文化视野给予清晰的揭示。进而在对《玫瑰门》的文本分析中,试图构建一种彼此具有边界意识,且坚守角色责任又能保持自我的崭新的婆媳关系类型,希冀将婆媳关系还原为一般性的、可操作的、人性的个体关系成为可能。