慈善事业已成为国家社会保障体系中重要的一部分,影响慈善事业发展水平的因素有很多,国家税收政策对慈善事业的发展更是起到引导和鼓励的作用,税收政策代表一国对慈善事业发展的态度。而慈善事业的物质经济基础来源则是取决于社会成员的慈善捐赠,对于社会成员的个人捐赠来讲,税收制度更发挥着重要作用,主要税种是个人所得税、遗产税。我国当前个人所得税中有一部分关于慈善捐赠税收优惠的法律制度设计,但是,遗产税对慈善捐赠税收激励制度还是空白,缺少遗产税制度的情况下充分暴露我国税收制度的短板,也是我国慈善捐赠水平落后的一个重要原因。文章主要内容是通过对我国慈善事业发展状况与国外慈善事业发展的对比,从而思考我国慈善捐赠水平过低的原因则是遗产税制度的缺失。而该问题的提出前提则必须论证慈善捐赠与遗产税的相关性分析。通过分析二者之间的相关性,并探讨遗产税对慈善捐赠激励作用的内在原理,进而对未来我国开征遗产税,实现对慈善捐赠的激励做制度上的构建设想。本文研究内容弥补了当前国内对遗产税对慈善捐赠激励研究的理论空白,尤其是在相关性论证方面,国内学者大多以感性认为遗产税对慈善捐赠具有积极影响,而没有实证研究,而实证研究正是本文的创新之处。