常德市和吉首市位于湖南省西北部,它们的方言都被划为西南官话区。到目前为止对这两个市的方言研究主要是通过传统的耳听笔录的方法,本文以声调为研究对象,用现代语音学的研究方法进行实验研究。本文共分为4个部分。第1部分简要介绍了本文研究的内容和意义；实验方法的选择,实验材料与实验过程；常德市和吉首市方言研究的相关文献；以及常德市和吉首市方言音系。第2部分主要是对常德市方言声调实验结果进行讨论,与传统方言学的结论作了对比,发现用实验方法得出的常德市4个声调的调型和传统结论基本一致,但是稍有差别。阳平的实验值是23,在实验过程中发现阳平调的后半部有“凸”形。上声的最后实验值是21,但是在实验过程中我们可以看到它的声学空间在3度也出现了一点。这些都是传统方言学看不见的。通过实验进一步认识到常德市方言各单字调的调长的关系是：去声35>阳平23>阴平55>上声21。第3部分主要是对吉首市方言声调实验结果进行讨论。与传统方言学的结论作了对比,用实验方法得出的吉首市的4个声调的调型和传统结论有比较大的差别。阴平用实验方法得出的调值是34,是一个升调；而传统值是一个高平调55。阳平的实验值为31是一个降调与传统值低平调11也有较大的区别。上声的实验值是54,传统值是42。去声213用实验方法得出的是一个曲折调,它的时长有近一半都停留在调域的底层,传统值是一个升调35。通过对时长进行研究发现吉首市方言各单字调的调长的关系是：去声213>阴平34>阳平31>上声54。第4部分是结论,粗略地分析了常德市方言声调实验研究的结果与用传统方法得到的结果的吻合程度要大于吉首市的吻合程度的原因。