马克思恩格斯以商品的等价交换为切入点,深刻揭露了在资本主义经济制度下,等价交换背后所掩盖的实质性不平等,并在唯物史观的基础上完成了对资本主义公平观的根本改造,得出了公平“始终只是现存经济关系的或者反映其保守方面、或者反映其革命方面的观念化的神圣化的表现”的基本观点。认真研究马克思恩格斯的公平思想对构建社会主义和谐社会具有重要的作用。公平,历来是人类长期追求的社会目标。社会公平关系到一个社会的平衡、和谐和稳定,是任何社会都应遵守的基本价值原则。随着中国特色社会主义建设的发展,我国社会经济发展到了一个新阶段,以胡锦涛同志为总书记的党中央提出了构建社会主义和谐社会的目标,把实现社会公平放到了突出的地位。那么,实现社会公平就成为构建社会主义和谐社会的关键与核心。没有社会公平,就不可能有真正的社会和谐。但在构建社会主义和谐社会的进程中,伴随着深刻而剧烈的社会转型,社会不公平的深层次矛盾逐渐凸显,有些矛盾还呈加剧之势,社会的安全运行和健康发展面临新的挑战。如果不及时、妥善地解决这些矛盾,将会延缓我国现代化进程。正确认识和解决这些矛盾和问题,必须以马克思恩格斯的公平思想为指导。为此,本文试图就如何理解马克思恩格斯的公平思想,如何认识公平在构建社会主义和谐社会中的作用,以马克思恩格斯的公平思想为指导构建与社会主义和谐社会相适应的社会价值体系作综合分析与探讨。首先,梳理马克思恩格斯公平思想生成的历史背景,扼要论述马克思恩格斯之前的社会公平思想及马克思恩格斯公平思想形成的历史逻辑、理论渊源。其次,对马克思恩格斯公平思想的核心内容进行梳理,总结马克思恩格斯公平思想的特征及意义。再次,从理论与实践层面分析公平在构建社会主义和谐社会中的作用。最后,以马克思恩格斯的公平思想为指导,在理论和实践相统一的视域中,尝试从思想观念、制度建设、政治、经济、文化、社会等领域对当代中国特色社会主义的公平观进行建构。