21世纪初，旅游开发作为西部大开发这一国家性发展战略的重要手段而轰轰烈烈的展开；与此同时，人文复兴和读图时代的到来使得老照片被重新搬上流行的前台。由此，一大批关于西部历史人文地理的图文得到广泛的流传，庄学本的作品也是其中之一。在摄影界和出版界的多重寻找与重构之下，20世纪30-40年代的庄学本及西部民族考察的摄影作品，逐渐从尘埃中浮现。 本文首先梳理了庄学本及其作品在当代被重新发现的过程，展示其材料和研究的现状。在此基础上，通过查找解放前的相关报刊杂志，并结合从其后人和其他相关人员处获得的一批一手资料，笔者进一步梳理了庄学本在20世纪30-40年代的行踪和作品。进而结合民国时期边疆危机和开发西部的时代背景，对其考察和摄影的行为进行还原和分析，从而提供一个理解其摄影作品民族志品质的阐释途径。最后，通过不同背景摄影者对中国西部之视觉展现的比较，从而讨论民族志摄影的主客观问题，以及摄影对边疆形象的建构作用。