广义竹叶青蛇属Trimeresurus (sensu lato)是蝮亚科蛇中一个较大的类群,包含有40多个物种,广泛分布于东亚、南亚、东南亚国家和地区。Trimeresurus(sensu lato)物种表现出了丰富的多样性。首先,在地理分布上,既有广泛分布的物种,也有局限分布在较小范围的物种;既有分布在高海拔地区的种类,也有仅见于低中海拔的。其次,在生活环境上,有树栖、半树栖和陆栖三种类型。第三,在生殖上,有卵生、卵胎生两种方式。另外,体色丰富多样,个体大小差异大。该类群一般认为可划分为6属(Trimeresurus sensu stricto, Ovophis,Protobothrops, Zhaoermia, Tropidolaemus, Triceratolepidophis)。最近,主要依据半阴茎形态和分子系统学研究结果,Trimeresurus (Sensu stricto)和Ovophis又被进一步划分为多个属。 尽管,过去的几十年里,不少学者从形态、细胞和分子水平上对该类群的分类和系统演化作了大量的工作。但是由于受各种条件和因素的限制(如,难以获得足够数量和种类的标本),目前还存在着一些争议和不同的意见。首先,各属应包含哪些物种;其次,一些分布区域狭窄,而且种群数量十分稀少的种类的系统地位如何?第三,一些分布范围非常广泛的种类的种下系统关系不清楚;最后,一些属缺乏相应的形态学证据。 本文对Trimeresurus (sensu lato)10种的半阴茎形态和9种的头骨特征进行了比较解剖;采用最大简约法(MP)、似然法(ML)和贝叶斯法(BI)三种方法对43种(未包括Tropidolaemus)的3个线粒体基因序列(cyt.b、12S rRNA、16S rRNA)进行了系统发育分析。主要目的在于:重新评价Trimeresurus (sensulato)的系统关系;阐明一些稀有和分布狭窄物种的系统地位;初步探讨一些广泛分布的物种的种下关系;为一些属、种的分类提供必要的形态学证据。研究结果表明: