“礼”是《左传》思想的核心，在《左传》中有着重要的作用。在《左传》之前，礼经历了夏、商两代的发展并最终在西周得到成熟和完善。周礼对当时的社会生活产生了广泛的影响，起到了维护等级制度、提升个人道德以及雅化政治人际关系的作用。周礼正是《左传》“礼”思想的母体和核心。《左传》在特殊的时代背景下，融汇诸家思想、顺应时代潮流，形成了自身独特的“礼”，其特点是以儒家学说为根本，同时兼容了诸家学说。在内涵方面，《左传》之“礼”则表现为“礼”与“仪”的统一。《左传》中独特的“礼”思想作用于其文学创作，对其人物形象描绘产生了巨大的影响。其影响表现在对人物形象的描绘手法以及其人物形象所体现出的特点两方面。在手法上，《左传》通过“礼”的语言、“礼”的行为以及以“礼”为核心的评价来描绘人物形象，都取得了极佳的艺术效果。在“礼”的影响下，《左传》所刻画的人物形象在特点上集中表现为三个大类，即，顺应时代潮流的、具有复杂性格的以及具有“君子”理想人格的人物形象。各类不同形象所具备的特点也都与“礼”有着密切的联系。“礼”在《左传》中，不仅是思想的核心，还是其文学上描绘形象的重要手法：思想与文学创作相结合，展示了《左传》高超的艺术手法。