湖北省地处长江中下游，在两千多年前的先秦时期，古代楚国人们就生活在这片土地上。在从楚国立国之初到秦国一统天下这八百多年的时间里，勤劳勇敢的楚国人们将一个偏僻落后的弹丸小国，发展壮大成春秋战国时期的一方霸主，其社会经济迅速发展的背后一定有着深层次的动力。众所周知，物质文化是其它一切文化的基础，科学技术是第一生产力，是推动人类社会进步和促进社会发展的动力和引擎。因此在考察楚国社会经济成长壮大的这一段历史的时候，我们同时应当对楚国人民所创造的科学技术作一番探究。因为没有强大的科学技术作支撑，楚国绝不会发展如此迅速。而在古代楚国人们所创造的众多的科技成就当中，他们的地质矿冶技术无疑是最具有代表性的。因为在那个诸侯割据、战火纷飞的冷兵器时代里，谁掌握了先进的冶炼技术，就意味着谁能生产更多更好的劳动工具和战争武器，而先进的劳动工具和战争武器也将会极大的促进社会经济的发展和国家疆域的拓展。以此为背景，本文主要研究了先秦时期楚国的矿冶技术以及先进的科学技术对社会经济发展的促进作用。 文章从五个大的方面来完成对论文主旨的阐述。第一部分(即第一章)是文章的绪论，简要介绍了论文选题的依据、目的和写作意义。并对国内外相关的研究状况作了简单的总结。最后还介绍了文章写作的思路、研究方法等。 在第二部分中(包括第二章和第三章)，分别对楚国的炼铜技术和冶铁技术作了较为详尽的研究和分析。在炼铜技术方面，以湖北大冶铜绿山古矿冶遗址的考古资料为依据，对古江南铜矿的代表——大冶铜绿山作了简要的介绍，并对铜绿山在楚国当时的重要性做了一个比较说明。在接下来的论述里，对楚国铜矿的发现、勘探与开采技术做了详细的研究。在铜的冶炼技术方面，重点对炼铜原料的构成，即铜矿石、木炭和铁矿石做了分析。对炼铜技术的核心部分，即原料的配比技术做了深入讨论。充分说明了古代楚国人们炼铜的高超技术水平。在关于青铜器的制造工艺一节中，失蜡铸造法是楚国传统的铸造方法。除此之外，还有铸镶法和焊接法也是楚国比较常用的工艺手法。由于先秦时期农业和手工业的不断进步，楚国的冶铁技术也有了长足的发展，加上楚国本身拥有较高的冶铜技术，所以楚国的炼铁技术在当时也是比较发达的。楚国的冶铁技术主要有生铁的冶炼术和生铁的柔化技术。但由于受到客观条件的限制，如炉温还不够高，铁原料的相对缺乏，楚国的铁器产量和冶炼规模还不够大，因此楚国铁器的生产和制造在当时还是处于一个初级发展的阶段。 在第三部分里(第四章)，对先秦时期楚国的矿冶技术水平作了一个综合评述。评述是从四个方面来展开的。一方面是通过比较古代四大铜矿的开采历史年代的先后，确定了楚国铜绿山在古代铜矿开采历史上的领先地位。第二方面是楚国当时的冶炼规模在春秋战国各诸侯当中是有相当优势的。第三是以号称“世界第八大奇迹”的随州曾侯乙编钟为例，