百丈寺,為“天下清規”的發祥地,建於唐代,盛於宋代。晚明佛教整體衰落,百丈寺也難逃其劫,祖庭草深,极其荒芜。本文的主角,百丈明雪禪師(1584-1641),於明崇禎庚辰年(1640),應建安王之請入住百丈寺。明雪一生九坐道場,恢復諸多古剎,被譽為“大智再來”。其住持之道,返璞歸真,以清規约束僧人行为,以作務缓解经济困难,革除丛林多年積弊。且明雪精心栽培後學,法嗣眾多,不僅傳承了禪宗燈火,而且使其改革後繼有人。晚居百丈,雖不足一年,卻能讓百丈寺“風規愈肅”。學界涉及到明雪禪師研究寥寥無幾,且頗多疏漏,本文將對其生平進行整理考述,力求呈現一個全面真實的明雪,并在此基礎上著重看其住持之道。全文分上下兩編,上編以明雪與百丈寺的關係為中心展開論述,下編具體考述明雪生平,最後結語部分,通過對比明雪與晚明四大高僧之一德清禪師的改革叢林經歷,對全文進行一次梳理總結。