政府规模一直是为人们津津乐道的话题,早在19世纪80年代德国经济学家就用国民收入的提高来解释美国、日本和欧洲国家政府规模的不断扩张。自建国以来,我国政府相对规模呈现出波动——缩小——扩张的变化规律,那么到底是什么因素影响着我国的政府规模呢?通过回顾政府规模的相关理论研究,考虑到我国1978年改革开放以来的经济体制演变和财政体制改革,本文使用1953-2009年的时间序列数据,引入改革开放虚拟变量,试图阐释国民收入水平(以人均真实GDP指数衡量)和财政分权程度(收入分权和支出分权)对政府相对规模(以财政总支出占GDP的比重衡量)的影响作用。通过回归分析及稳健性检验,我们得出结论：第一,瓦格纳法则在中国不适用,估计参数在统计上不具有显著性,计量结果无法确定人均真实GDP对政府相对规模的影响。第二,不可把收入分权和支出分权混为一谈,支出分权扩大会导致政府相对规模显著缩小。另外,Johansen检验认为人均真实GDP和政府规模之间不存在协整关系,而改革开放以来支出分权是导致政府规模变化的格兰杰原因。和其它发达国家相比,我国政府规模还处在很低的水平。结合实证分析的结论,本文认为当前应该降低支出分权水平,提高政府规模的同时改善财政支出结构。具体措施包括：减少地方政府掌握的社会资源,控制地方政府创造流动性的能力,充分发挥“用脚投票”机制的作用,改变中央对地方官员的绩效评估机制,等等。