本论文旨在优选论框架下对益阳方言的单字调和连读变调现象进行分析。迄今为止,有关益阳方言连读变调现象的材料都止于对其的描写性研究,且都是关于两字组,很少有关于其它多字组的描写。然而,本论文将对益阳方言的单字调和二字组的变调现象进行描述,在此基础上,先通过语音实验验证益阳二字组和部分动宾三字组变调现象,再采用优选论对益阳方言连读变调进行分析和解释。益阳声调结构分析结果表明,在益阳方言25种双音节组合中,变调形式有五种:(1)34→33/重音节或重音节;(2)13→33/重音节或重音节;(3)41→11/重音节或重音节;(4)21→11/重音节或重音节;(5)45→44/重音节或重音节。通过这五条变调规律可以发现,益阳方言两字组的变调结果是平调—低平调、中平调和高平调。并且,在益阳方言里,只有轻读音节发生变调,而重读音节基本保持不变。随后,本文分别运用实验法和优选论证实了益阳方言的连读变调情况。作者首先通过Praat分析了益阳方言单字调、两字组连读变调和部分三字组连读变调,然后再利用优选论限制条件分析了益阳方言两字组连读变调,并得出了益阳方言两字组连读变调限制条件的排列等级关系。总而言之,语音实验法和优选论很好地、充分地解释益阳方言连读变调现象。本论文的研究意义在于:(1)益阳方言的曲折调可以分解为声调元素,载调单位是莫拉,由此简化了益阳方言两字组变调现象分析,使得关于益阳方言连读变调的解释直白易懂;(2)益阳方言两字组连读变调的标记类制约条件与声调结构相关,主要来源于声调表层的音系结构,通过标记类制约条件和忠实类制约条件的交互作用,有利于区别益阳方言与邻近方言;(3)益阳方言两字组连读变调现象的分析是其三字组或四字组连读变调现象分析的基础,三字组或四字组都是由两字组或三字组构成。