魏晋名士是中国文学史上一个特殊的群体，特殊主要是因为他们身上所体现出来的“自然”人格特点。“自然”人格是一种理想人格，它是一种淡泊朴野、超然物外、逍遥自适、自由洒脱的人生状态。魏晋是人的觉醒的时代。魏晋名士致力于个体人格的独立和主体个性的张扬，他们思想活跃、思维敏捷。这种独立的“自然”人格的形成有其深层的历史渊源，一方面来源于老庄所倡导的自然人格的影响，另一方面与政局变幻、玄学论辩等时代特点密切相关。“自然”人格作为一种理想，始终是魏晋名士追求的目标，但是在不同时期有不同的表现形式，每一时期几乎都有自己时代的典型代表。竹林时期是“越名任心”，以嵇康、阮籍为代表，西晋时期是“自性逍遥”，以乐广、石崇为代表，东晋时期是“风流节制”，以谢安、陶渊明为代表，之所以有不同的表现形式，是因为时代政局的变化深深影响魏晋名士的价值取向和人生选择。“自然”人格的实现离不开自然山水的滋养，只有将主体安放在自然山水中，使之与大自然亲密接触，完美结合，才是真正意义上的自然人格，离开了山水的滋润，“自然”人格也会黯然失色。