西方伦理学家麦金泰尔认为,启蒙运动的失败导致现代西方道德理论和道德实践都处于危机之中,危机主要表现为资本主义经济发展对传统道德的冲击,因此面对现代性道德危机,他要求人们向亚里士多德式美德回归。麦金泰尔以亚里士多德的德性传统作为出发点,对现代性道德危机提出自己的观点。首先,他认为由于生产社会化和市场经济的出现,导致社会生活形式发生了改变,一切事物和人都围绕着经济生产活动,所谓的理性存在者和道德立场在概念和实践上都发生巨大的改变。在此社会背景下,他重新从历史角度阐述了美德最初的定义;其次,他将美德与善的生活联系起来,即从实践的层面看待美德,强调人生的统一性,而不仅限于理论层面;最后,他认为只有传统才能延续和传承美德,历史才能一脉相承。麦金泰尔认为,在现代社会中即使以完善的道德规范指导人们的实践活动,但人们如果不具备内在的道德品质和德性,那么前者就不会产生作用。伦理学首要目的是实现一种“善”的生活,并告诉人们如何认识自己的生活,修养自身的品格和德性。正是在此意义上,主张美德伦理的学者认为,无论现代社会结构的公共化转型多么彻底,我们都必须清晰地认识到,人才是一切伦理行为和道德意义的主体,个体只是特属于一定的社会结构和文化传统之中。因此,美德伦理是最根本的前提。麦金泰尔的美德伦理思想作为西方伦理学史上的重要思想,他在批判和反思当代西方道德哲学的基础上,融入亚里士多德伦理思想的精华,他认为无论是那种已为人们深信不疑的现代规则伦理,还是形形色色的情感主义伦理,或是当代的自由主义伦理,都如同整个启蒙运动一样彻底的失败了。惟一的出路只在于向传统的美德伦理寻求答案。这便是麦金太尔在其《美德的追寻》一书中所提出的核心观点。麦金太尔提出解决现代性道德困境的尝试有很多值得商榷的地方,这种拯救方案在现实的考验中也未必行得通,但是麦金太尔对现代性批判本身有其理论价值。