莎拉·珍妮特·邓肯(Sara Jeannette Duncan，1861—1922)是加拿大19世纪与20世纪之交最活跃的作家之一。其代表作小说《帝国主义者》(The Imperialist)(1904)以加拿大人的社会政治生活为缩影，探讨了20世纪初期加拿大国家民族主义中的重要主题—“帝国思想”，真实地反映了加拿大在特定历史时代的社会风貌和政治意识形态。小说描写了加拿大联邦建立后在政治主张上有两种主要的分歧性观点：“帝国主义者”一派主张与大英帝国建立紧密关系；另一派则支持走中间路线以维持加拿大与英国和美国之间的三角关系。小说的主人公之一，罗恩·默奇森(Lorne Murchison)是具有典型意义的宣扬“帝国思想”的自由党派竞选候选人，其理想主义色彩使之忽略了社会现实因素，最终竞选失败。但罗恩却是勇敢实践自身建国政治思想和理念的加拿大年轻一代的代表。
　　本论文从新历史主义视角出发，运用新历史主义文学批评话语，通过历史语境化分析小说“文本的历史性”和“历史的文本性”以及二者之间的互文性，并结合新历史主义中“逸闻”和“厚描”两个概念进一步探究文学文本与非文学文本之间的流通，以此来探讨小说中体现的加拿大早期民族主义意识形态中的“帝国主义”思想以及邓肯对当时历史文化语境的再现，并揭示文学文本和社会历史文化之间相互融通和相互塑造的关系。“新历史主义”(“文化诗学”)运动自20世纪80年代在学界兴起以来，一直在挑战传统史学和文学批评界限，强调文学与历史之间的动态性、生产性和互文性。新历史主义在吸收借鉴了解构主义、后结构主义、马克思主义和文化唯物主义后呈现出文学批评的历史转向，关注社会历史因素是如何在文本与现实，或历史与文化之间产生作用的。《帝国主义者》作为加拿大特定历史语境的文学作品，结合了历史真实与文学虚构，通过描述各种人物“小历史”映射出加拿大民众在20世纪初对国家未来走向的迷茫，在文学与历史交织的视域中书写了加拿大作为一个年轻国家的国家意识。