乙醇酸是一种重要的有机合成中间体和化工产品，广泛的应用于有机合成、化学清洗、电镀、纺织、皮革、灭菌等领域，因此，对乙醇酸的合成工艺研究具有深远意义。本文综述了乙醇酸的合成方法，通过理论分析与研究，选定了氯乙酸水解法和甲醛羰基化法两种合成路线。氯乙酸水解法以氯乙酸为原料在碱性条件下水解制得乙醇酸；甲醛羰基化法以多聚甲醛和一氧化碳为原料，以浓硫酸为反应介质，氧化亚铜为催化剂，经高压反应制得乙醇酸。研究结果表明：由氯乙酸水解法制备乙醇酸，反应温度为100℃，氯乙酸与氢氧化钠的摩尔比为1：1.2，滴加的氢氧化钠的质量分数为45%，反应7小时，收率为93%，纯度97.5%；由多聚甲醛羰基化制备乙醇酸，反应压力3.0Mpa，反应温度60℃，浓硫酸与多聚甲醛的摩尔比为2.5:1，多聚甲醛与氧化亚铜的摩尔比为50:1，反应时间为3h，搅拌转速为150r/min，所得产品收率为65.8%。对乙醇酸稀溶液进行精制，实验得出最佳条件为：在真空度为20mmHg下进行减压蒸馏脱除水份，控制塔釜温度为80℃时停止蒸馏，得到质量分数约为70%的乙醇酸浓溶液。对乙醇酸浓溶液进行结晶，实验得出最佳条件为：降温速率为0.5℃/min，搅拌转速为60r/min，晶种的加入温度为30℃，得到的乙醇酸晶体在真空度为20mmHg下进行真空干燥即可得到纯度为99.5%以上的乙醇酸晶体，收率为85%，熔点：79.5~80.6℃。