魏晋南北朝，上承秦汉，下启隋唐，是我国由统一走向分裂，又由分裂归于统一的重要过渡时期。这一时期，战乱频发，政权的更替、民族矛盾与文化的碰撞使得经学中衰，礼乐崩坏，魏晋之际玄学盛行以及佛、道的传播，共同影响了这一时期个性解放思潮的萌发，文学也随之呈现多样化及自觉化的繁荣局面。在这样的社会历史条件下，女性的主体意识也开始从封建礼教中疏离出来，呈现出一定程度的觉醒。这种觉醒表现在文学中，即女性审美意识的复苏。这一时期，出现了大量的女性作家，她们开始用自己的眼去关照现实生活，关照女性自身际遇，并将这种相对独立的审美活动寄情于文学作品之中，用己手写己心。本文从审美的角度切入魏晋南北朝女性文学这一研究主题，研究对象为这一时期的女性作家及其文学创作，力图从以下三个方面来探讨魏晋南北朝女性审美主体的觉醒及其文学创作所蕴含的“美”的内涵与内在精神，以及女作家独具特质的艺术表现方式。第一部分：分析女性审美主体觉醒的社会文化环境。首先，从女性受教育状况、婚恋观以及女性的社会交往活动三个方面，横向展示魏晋南北朝女性文学繁荣的成因；其次，从魏晋、南朝、北朝三个不同历史分期的不同文化氛围出发，纵向梳理审美主体觉醒的表现，包括女性作家数量，作品流传情况以及作品在不同时期表现出的独特审美品格。第二部分：主要根据题材、内容分析魏晋南北朝女性文学的审美内涵，进而探索女性作家独特的内心世界。第三部分：分析女性作家的审美偏好，以探求其独具特质的艺术表现形式，包括女性作家独特的审美视角、相对狭窄、幽闭的审美空间以及平实新巧、真情流露的“俗”的审美趣味。这一时期的女性作家，在一定程度上实现了审美主体的觉醒。然而，她们观照下的世界，大多摆脱不了自身活动范围狭促所带来的局限，仍然不同程度地摇曳着男性话语权的影子。但她们已经开始把目光洒向现实生活，诗性的触角开始向人欲延伸，对“抒写性情”做出了大胆的尝试。女性作家的这些尝试，为中古文学注入了新鲜元素，对后世作家产生了不可忽视的影响。