目前,学界比较多地专注于大陆不同时期、不同版本的历史教科书比较、大陆与台湾、香港地区历史教科书的比较,以及中国与苏联、美国个别版本的历史教科书比较,相关领域的研究成果也较为丰富,而对于中、英历史教科书的比较研究则相对薄弱,成果也相对较少。这既是挑战,又是机遇。本文提出历史教科书副课文系统的概念,并以此展开人教版和英国Causeway Press Ltd出版的《The Modern World(当代世界)》的比较研究。所谓历史教科书副课文系统,是指教科书正文部分具有辅助性质、技术含量突出的课前提要、课中插图、课后习题等内容。在此,笔者实际上是将历史教科书的正文部分分为“主课文”和“副课文”两个系统,而主课文系统则包括作为教科书主干内容、多少涉及意识形态的基本课文、补充课文等。这样做的实质,是在现行教科书研究的通行分类的基础上,对课文系统作进一步分析和概括,以利实际研究。他山之石,可以攻玉。本文寄希望借助教育心理学、史学研究成果,参照中、英历史课程标准,对目标中、英教科书副课文系统作较为系统的比较、分析,以此为我国历史教科书的改革与进一步发展提供一定参考。