从顺治元年到康熙年间，产生了大量的山水游记作品。清初社会鼎革之际，文人因避难、结社、交游等种种原因积极奔走，客观上增加了游览山水的机会。清初山水游记作者众多，内容丰富，风格多样。清初山水游记大体可分为三类：以顾炎武为代表的学者游记，受实学思潮的影响，重考据，讲究经世致用；以钱谦益为代表的文人游记，一方面继承了晚明独抒性灵的风气，另一方面又努力改变晚明狭小的格局；以张缙彦为代表的流人游记，展示边疆独特风光的同时，融入自身丰富的情感。清初山水游记的时代风情表现为：将考证融入描写之中，在山水审美过程中，不仅注重表现个人情感，而且体现了对历史、时空、哲学等深入的思考。山水游记的主要创作者施闰章、汪琬、朱彝尊、邵长蘅、潘耒等人在各自的山水游记作品中体现出独特的艺术创作特点。清初山水游记的繁荣，使山水游记创作的理论也进一步成熟。