"印第安"一词是美国,也是美国文学不可分割的一部分.在美国小说中,有很多值得我们去研究的印第安因素.这些印第安因素就是该文所说的印第安性.这种印第安性在美国小说走向独立的发展历程中起着举足轻重的作用.该文旨在从小说美学的角度,从三个方面阐述美国小说发展过程中的印第安性.第一个方面的印第安性是印第安作家通过自己的作品来阐述的.众所周知,当印第安人掌握了英语之后,他们开始用这门语言来描述自己的存在,自己的生活状态,自我民族的文化等等这些体现他们印第安性的方面.正是这种特有的印第安特性使得他们的作品在众多的美国小说中凸现出来,并且占有一席之地,受到越来越多的读者和小说评论家的关注.第二个方面是从美国小说中特有的美国西部和印第安形象来描述的.同时,通过分析一些主要作家,比如库柏、霍桑、梅尔维尔和马克·吐温等的作品,来说明西部以及赋予西部人性化的印第安人对美国小说发展的贡献.第三方面是印第安口头传统文学对美国小说创作上的影响,从语言、结构以及世界观等文化层面来阐述了美国小说中的印第安性.这里的影响既包括对印第安本土小说的影响,也包括对一些主流作家的影响.美国文学史上,尤其是小说发展史中,有关印第安人的众多作品以及创作这些作品的作家给我们在研究美国文学史尤其是小说史的时候提供了非常独特的视角.面在,不管是在美国本土还是在其他国家,对印第安人及其印第安特性的研究已经成为美国文学研究中的重要课题,在中国对这方面的研究也在不断地发展.