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随着高等教育国际竞争的日趋激烈,一流大学对于国家发展的重要性日益增强,各国纷纷针对一流大学建设的各方面展开了一系列改革和提升的举措。而由于高等教育决策涉及到的利益相关者非常多,决策相关知识涉及到的学科也众多,为保证一流大学建设决策的科学性,来自不同专业、领域和团体的专家成为一流大学建设国家决策咨询体系中的重要参与者。本研究选取咨询体系和一流大学发展最为成熟的美国,以1945~1968这二十余年的一流大学黄金发展期为例,以现代公共决策理论、有限理性理论和利益相关者理论为指导,使用文献研究法和统计分析法相结合的混合研究设计思路,从重要的咨询报告和决策机构入手,按决策制定、决策实施和决策效果三个维度展开探讨美国一流大学建设决策的过程,发现其中的规律并为我国发展一流大学提供启示。首先在建设一流大学的路径方面,本研究发现美国的一流大学建设分为三个时期,以1945年和1968年为节点,一流大学数量从10所到32所,最后达到目前的56所。1945年以前的10所一流研究型大学的兴起主要依靠大学独立的自主发展;1945~1968年黄金发展期的一流大学则主要在国家主导下成批出现,其中公立大学相比私立大学发展得更显著,进步更明显,二者之间的差距在逐步缩小。在一流大学建设的经费方面,以黄金发展期为例,整体的联邦24年间共投入了1870亿美元的总研发经费,其中180亿美元提供给大学,经费随年份大幅增长;对基础学科和社会科学研究的重视程度与日俱增;基础研究经费的增长也带动了研究生教育经费的协同增长。对相关咨询报告的分析发现,联邦设立的咨询机构是黄金发展期的主要咨询力量;参与形式从听命于总统和国会的被动参与决策逐渐过渡为向政府和国会施压的主动参与;而咨询机构中高水平的外部专家队伍则是它们发挥作用的强力保证。基于本研究的结论和我国现状,本研究对如何建设我国的一流大学决策咨询体系提出了几点启示:一是一流大学建设应当以国家为主导,在此基础上发展体制内外的咨询力量;二是咨询力量中专家成员的广泛性和专业性是相关决策科学性的重要保证;三是统一的国家决策咨询机构的管理体系与平台应尽快建立,以此来保证委员会工作的有效性和公开性。