个体道德行为发生是指，在一定的社会情境中，具有自由意志的个体在有利于他人、群体或社会的目的指导下，自觉自愿地发动自己的身体，采取一定的手段，形成一系列的行为，产生了有利于他人、群体或社会的结果的行动过程。个体内在的心理因素和外在的社会环境因素影响个体道德行为的发生。个体道德行为从根本上说是由个体道德需要引起的，但是也受到个体心理其他因素的影响。个体道德图式影响个体的认知、解释、推断进而影响到道德行为的定向。直接由情境引起的道德情绪可以直接促使道德行为的发生；归因可能加强、削弱原始的道德情绪；理性化的道德情感——责任感和良心感可以使个体克服行为目标冲突最终选择道德行为。道德意志品质中的自觉性、果断性、坚韧性和自制性确保道德行为的发生、发展与完整。社会环境主要包括社会道德评价和社会舆论、风俗习惯和社会赏罚机制。社会道德评价和社会舆论、社会赏罚机制主要是通过社会的力量改变个体道德行为的结果对个体所具有的价值，从而改变了个体对道德行为“酬赏——代价”的预期，改变了对道德行为的“结果期待”，从而影响个体道德行为的发生。风俗习惯则在潜移默化影响到了个体，使个体按照风俗习惯的方式实施某种道德行为。道德情境中的道德氛围通过直接影响个体的道德认知、道德情感，或感染道德个体来影响道德行为的发生。情境中的道德榜样具有感染、暗示的作用，不仅能使个体原来潜伏而未表现出来的行为得以表现，而且使个体学会以前不会的道德行为，同时还能增加个体实施道德行为的效能感。在不同的道德情境中个体有着不同的道德心理反应模式。在紧急情境中，个体采取了直觉的心理反应模式；在急需情境中，个体采取了理性化的心理反应模式；在惯常的道德情境中，个体采取了习惯式的心理反应模式。