英国维多利亚时期(1837-1901年)是自由资本主义的鼎盛时期。工业革命创造了巨大的财富,带来了新的思想,促进了资本主义社会结构的变化,不断的增长和改变遍及于社会的各个领域,对于进一步教育机会的需求更见殷切,而在大城市更是如此。城市学院是城市大学的初期阶段,它们常常通过一个或数个私人的助力,为了满足民众接受大学教育的需求、地方城市对人才需求等各种原因建立于英国的很多城市,并致力于为工业社会经济发展培养人才。本文简要描述了英国维多利亚时期城市学院出现、兴起的背景和前提以及这些学院的创立和发展历程。在此基础上着重论述了城市学院对社会的需求和供给所做出的种种反应,进而说明城市学院对英国维多利亚社会发展产生了不可忽视的影响。它们的出现促进了英国当时经济的发展,弥补了当时高等教育改革缓慢的不足,维护了社会的相对稳定,有利于英国社会从传统向现代过渡。同时,对我国城市大学的发展提供了颇具价值的经验。