目的:通过观察头穴丛刺对脑梗塞大鼠梗死灶周围基质金属蛋白酶-9(MMP-9)变化的影响,探讨头穴丛刺治疗脑梗塞的作用机理。方法:本实验选用雄性Wister大鼠60只,随机分为头穴丛刺组、模型组,每组各25只,假手术组10只。采用改良的Longa法制备大鼠大脑中动脉闭塞模型,假手术组除颈内动脉不插入栓线外,余步骤相同。头穴丛刺组采用于致顺头部腧穴七区划分法,取顶区,每天行头穴丛刺,留针30分钟,模型组和假手术组不予任何治疗。每组于术后1d、3d、7d、14d、21d行行为学评分,头穴丛刺组与模型组各随机取5只,假手术组取2只大鼠,灌注后取脑组织,光镜下观察细胞形态变化,采用免疫组化法观察每个时间点大鼠梗死灶周围MMP-9表达水平。结果:(1)大鼠行为学评分:头穴丛刺组治疗7d、14d、21d后,大鼠的行为学评分较术后1d、3d有较大改善,并明显优于模型组(P＜0.05)。(2)病理组织形态学观察:各时间点比较头穴丛刺组细胞数目较模型组明显增多。(3)梗死灶周围细胞MMP-9的表达:头穴丛刺组及模型组在术后1d梗死灶周边MMP-9表达开始增高,3d达高峰,7d开始回落,上述三个时间点比较,模型组MMP-9阳性细胞数均高于头穴丛刺组,两组比较有统计学意义(P＜0.01)。平均光密度值的比较与MMP-9阳性细胞数比较在头穴丛刺组和模型组之间呈明显正相关。结论:实验证明,头穴丛刺可明显改善脑梗塞大鼠的神经功能,其机理可能是抑制早期梗死灶周围MMP-9表达,减轻脑梗塞早期病理性损伤。