民勤绿洲边缘区是干旱区绿洲中受沙漠化侵害最为严重，生态环境最为脆弱，也是最关乎整个绿洲安危与否的关键区域。前期研究表明：“近25年来民勤绿洲沙漠化发展以‘人类活动为主导因素’”。绿洲边缘区的生态恶化除大尺度气候变化的影响以外，人类活动是绿洲边缘呈现沙漠化态势的直接诱因。 绿洲边缘不同的区段，环境条件的不同和资源禀赋的不同决定了该区段相应的人口生存模式的形成和发展轨迹，而这种特定资源环境下的人口生存模式又会反作用于相应区段的外部环境，二者相互作用且作用效果循环累加，其结果就是当前绿洲边缘区所呈现出的自然景观与人工景观特征。绿洲边缘区生态环境不断退化、甚至恶化的现状主要归因于人类活动。而人类活动的方式，亦即人口生存模式直接决定其对生存环境的作用效果。因此，对于民勤绿洲边缘区环境现状的改善惟有通过对相应人口生存模式的优化来达到，所谓“自然恢复”理论在此并无实践意义。 通过对民勤绿洲边缘区不同样本区间人口生存模式的PRA定性比较和SSI指数定量核定，得出在该区域范围内的人口安全生存模式：即现阶段条件下的人口生存优选模式。以该优选模式作为样本和“模版”对整体绿洲边缘区进行模式优化，在此基础上得出绿洲边缘区安全生存“门槛人口”规模数为33884人，以及在此条件下的生态产业发展模式。最后对模式优化结果进行环境、经济和社会方面的简要评价。以求在该模式框架条件下达到绿洲边缘区人地关系和谐和平衡环境与发展之间的关系。