福斯塔夫是莎士比亚历史剧《亨利四世》(上、下部)、《亨利五世》和喜剧《温莎的风流娘们》中的一个丑角,是哈利王子的玩伴。他的荒诞滑稽和战争的严肃残酷有着强烈的反差；他游手好闲反衬了哈利王子在《亨利五世》中的卓越建树；在这儿部戏剧中占有非常重要的位置,因此,几百年来,关于福斯塔夫的评论和研究层出不穷。本文认为福斯塔夫的复杂性在于：他是统治阶级的压迫者,可是他的性格核心却是消极、可耻的,与他的阶级属性不相容,也就是说福斯塔夫的意识和阶级存在似乎是矛盾的；其次,福斯塔夫的性格特征代表了被剥削阶级的思想状态,通过精神胜利来逃避客观现实的无奈与痛苦,也能代表整个人类的生存状态和思想状态,因此,他的性格特征既有共性也有个性,且共性和个性是相矛盾的。第三,莎士比亚创作《亨利四世》、《亨利五世》时,英国正处于伊丽沙白女王统治时期,英国率先开始了工业革命,开始了海外殖民扩张,国内生活稳定富裕,可福斯塔夫的生活为何如此堕落和腐败呢,似乎他的性格与产生它的环境是矛盾的。从这里可以看出,对于像福斯塔夫这样复杂的典型,运用传统的思维方法来处理是很难凑效的。那种切割的分析、单一的角度分析、静态的分析等方法不可能完满地回答存在与福斯塔夫性格中的各种矛盾现象,因此,本文从整体论和系统论出发,将福斯塔夫的性格系统做一个整体的研究。具体来说,就是把福斯塔夫性格作为一个系统(即一个有机的整体)·来研究,考察系统内部各种性格因素的联系以及他们构成整体的结构和层次,从它们的有机联系中把握福斯塔夫性格的自身的规定性,即它固有的本质。同时把福斯塔夫形象放到社会大系统中,从各个侧面来考察它的系统性质,并且历史地考察福斯塔夫典型在文艺欣赏中不同时间、空间和读者的审美状态等条件下所产生的不同功能和意义。本文第一章首先介绍了福斯塔夫的主要社会地位以及在这几部戏剧,尤其是《亨利四世》中的重要作用,然后进行了相关的文献综述,接着讨论其存在的方法论上的问题,本文认为,福斯塔夫的性格是一个复杂的系统,不能运用传统的单一的片面的分析方法来研究这一复杂的性格系统,而应该将其性格看作一个整体。本文第二章从整体上探讨了福斯塔夫性格的特殊性以及他性格的基本因素。通过几组对立的性格特征分析,本文试图证明福斯塔夫具有双重性格：现实的失败和虚妄的胜利,因此,他退内心,存在于自己的想象世界；另一方面,他通过泯灭了意志来适应这痛苦的现实世界。本文将福斯塔夫的基本性格因素归结为：双重性格、自我迷失和泯灭意志。本文第二章讨论了福斯塔夫性格的功能元素。根据文艺欣赏的理论,艺术形象是在读者欣赏过程中最后完成的,是作家与读者共同创造的。艺术形象在读者的再创造过程中获得了新的生命,这源于艺术形象本身的时代性和功能性。首先,他的盲目乐观反映了各阶级的失败主义情绪：第二,他的奴性思想代表整个国家思想状况；第二,他古怪的言行止是整个世界生产力落后的消极反映。本文第四章分析了祸斯塔大性格的社会性。要全面描述福斯塔夫性格的复杂本质,必须把福斯塔大放在社会这一系统中,进行多侧面的考察,即从哲学的、政治的、社会学的、历史的、心理的等多学科角度进行分析,以揭示它的各种类型的社会性质。本文第五章得出结论,福斯塔夫是一个复杂的性格典型,从系统论的角度可以更加全面地揭示他性格的本质意义。自然因素是对福斯塔大性格自身固有的基本性质的规定；功能元素是福斯塔大性格在不同时空条件下的典型意义的历史规定；系统元素是对福斯塔大性格在再社会大系统中所产生的各种社会性的综合规定。它们共同组成了对福斯塔夫性格的系统认识。