沈从文是二十世纪中国的一位大作家，他的创作连同他的人生经历都是异常丰富的。众多研究者均从“乡下人”这一身份认同出发对沈从文进行研究，本文却要对这一流行的观点提出反驳，而以“来自乡间的知识分子”这一双重身份认同的角度来观照其全部文学活动，并做出阐释。本文认为沈从文在道德情感上是乡下人的，但在理性精神上，他又是知识分子。结合其人生经历和创作实际，本文分析了这种双重身份认同产生的具体原因，并对“乡下人”及“知识分子”的身份作了内涵上的解读。从这种双重身份认同自身的矛盾统一性出发，分别就两种身份的和谐处和斗争处，分析它们对沈从文文学观念的影响。进而分析在情绪与理性两种力量的冲突中，双重身份认同对沈从文整个创作活动的影响，用发展的眼光对其笔下的“湘西世界”进行解读。然后又分析沈从文伴随这一身份认同而产生的文化包容心态与其创作的关系。最后得出结论，“来自乡间的知识分子”是对沈从文身份的准确描述，并对其创作产生了深远影响。