中国缺水，中国西北地区水资源形势更为严峻，这已成为制约该地区经济、社会和环境实现持续发展的主要“瓶颈”之一。造成西北地区水资源危机的原因是多方面的，现行水资源配置制度的缺陷是其中最为主要的因素之一。要实现西北地区经济、社会和环境的可持续发展，必须摒弃传统上落后的观念，积极实行制度创新，构建出合理的水资源配置制度，以实现水资源的合理配置与高效利用。为此，本文以如何构建西北地区面向可持续发展的水资源合理配置制度作为研究课题，对水资源合理配置制度的基本原则、价值目标、配置方式以及内容等进行了一系列的研究。在写作框架上，本文分为三章，第一章是有关西北地区水资源状况的概述；第二章是关于西北地区水资源问题的现状，指出造成西北地区水资源危机的原因既是自然禀赋不足，更是人们的不合理开发利用以及管理制度上的缺陷所致；第三章对水资源合理配置制度的概念、原则以及价值目标进行了的较为深入地研究，并对如何构建西北地区面向可持续发展的水资源合理配置制度作出了初步的构想。