具身认知这一研究是当代心理学研究的热潮之一。具身性这一概念的发源要从古希腊时期哲学家的思辨开始,一直到近现代关于具身性的涵义才慢慢确定。有关具身性的思索,就是对身心关系的思索。从笛卡尔身心二元论的确定,再到胡塞尔走向现象学的道路,这个过程中人们对于身心关系有不同的理解,直到梅洛-庞蒂的知觉现象学体系建立之后,越来越多的哲学家与心理学家才有了一个相对成熟的理论体系,开始在身体与心智不可分割、联系密切的基础上进行新的探索。梅洛-庞蒂是二十世纪法国最重要的哲学家、思想家之一,他的《知觉现象学》这一著作是现象学运动史上的里程碑。梅洛-庞蒂深受胡塞尔现象学的影响,形成了自己的一套哲学理论,梅洛-庞蒂认为知觉就是去体验世界上各种各样的事物,甚至包括对人本身的体验。从梅洛-庞蒂的一系列关于知觉的概念看来,他始终坚信身体与心智是不可分割的,同时身体与心智作为一个整体与世界也是不可分割的。梅洛-庞蒂认为知觉是使我们人类行动的基础,没有一个人是内部存在的,人总是存在于这个世界之中并且在世界中认识自我的,而且这个世界不是传统意义上客观存在的世界,而是人们实际经历着的世界。根据知觉现象学的观点,主体与世界、主观与客观、主体与客体是不能分割的,而人对于世界来说既不是单纯的主体,也不是单纯的客体,是主-客体,同时又是可以进行思维的主体。梅洛-庞蒂的研究为具身认知的研究提供了最直接的哲学启蒙,开创了关于具身性研究的新时代。从梅洛-庞蒂系统地用哲学观念提出具身性的概念后,许多实证哲学家开始从实证和哲学相结合的角度来思考具身性的含义,具身性开始进入认知学的领域,具身认知的研究成为一种热潮。而后随着科技手段越来越先进,心理学家们通过各种实证探究和神经生物学手段提出了具身性的各种意义,并发现了镜像神经元,为具身认知提供了最直接的神经生物学基础。具身认知是由哲学思想逐渐走向认知神经科学领域的,这一过程为哲学、心理学以及自然实证科学的发展与三者的关系提供了启示,也为未来的研究道路指引了方向。