自从石油作为工业生产的重要能源以来，石油政治成为国际上大国权力博弈的重要内容。纵观20世纪的国际关系史可以发现，石油与各大国的战略决策关联越来越密切，甚至影响着战后国际体系的建立和稳定。尽管冷战的结束并没有如同前两次世界大战那样迅速建立起新的战后国际体系，而是出现了多极化和单极化两种可能的发展趋势；另一个此前不具备的时代特征是冷战后空前规模的全球化浪潮和因此更为深刻的国家间相互依赖。但是国际政治中的权力斗争并未消减，而石油作为权力的重要物质基础在此间发挥的作用同样是非但没有减弱，反而更为重要。本文以国际关系理论中的权力论作为理论分析依据，并结合博弈论的有关概念对20世纪以来国际石油政治中石油与权力的互动方式和特征进行了考察与分析。并由此指出在很大程度上，石油政治已经成为左右未来国际政治格局的关键因素之一；同时也展现了该问题对于中国21世纪的石油战略安全所具有的重大现实意义。