本文结合定性研究和定量研究的方法，对美国《时代周刊》从1998年到2002年的百余篇涉华报道中遴选了65篇具有代表性的文章进行内容分析。 研究分为三个部分。第一章文献述评对“国家形象”概念和“新闻框架”理论进行了探讨，并提出了新的见解；第二部分先回溯了1949年以后中美关系发展的几个阶段，在历史的参照下对《时代周刊》65篇涉华报道的主题和关键词进行了文本分析；第三部分对《时代周刊》如何塑造朱镕基这样一个代表中国改革的重要国家领导人形象做了个案探讨。第四部分的结论对造成美国媒体对中国负面报道的几个关键因素进行了深入阐释。 研究认为：美国媒体对中国的负面报道有着深刻复杂的政治、历史和文化的原因，从媒体自身的角度考察，新闻框架在塑造中国国家形象方面起着重要作用。