消费、投资以及出口一直是带动经济发展的三驾马车。尽管我国经济增长长期以来主要依靠投资垌I出口拉动，但消费已经连续六年成为了拉动经济增氏的第一动力，2019年消费支出对经济增长的贡献率高达57.8％。因此，如何充分释放居民消费潜力成为了当下值得研究的一个重要问题。对消费问题的关注体现在消费水平和消费结构两个方而，而消费结构具有显著的年龄差异，因此老龄化会对消费结构产生较大的影响，如在老年人消费结构中占比较大的医疗服务消费在整个社会的消费支出中的占比会由于老龄化而增加。
　　我国的老龄化问题正日益严重。2019年我国65岁及以上人口占比高达12.6％，从发展趋势来看，预汁2022年我国老年人口占比将超过14％，进入深度老龄化社会。健康状况的下降使得老年人对于医疗保健服务的需求提高，空闲时间的增多使得老年人对于旅游等休闲娱乐服务的需求增加，“老年经济”正逐渐成为新兴产业，很容易催化新的消费增长点的产生。随着老年人口的不断增加，老年人群体的消费潜力也日益凸显，想要促进消费增长，应当对老年人的消费问题给与充分关注。
　　但另一方面，老年人消费观念相对保守，健康状况较差导致未来医疗支出的不确定性较大、预防性储蓄动机增强，加之为子女遗留财富等动机的存在，共同促使老年人增加储蓄，抑制消费。而农村人口由于其收入相对较低，预防性储蓄动机更加强烈。医疗保险的存在能够降低老年人医疗支出的不确定性，减少预防性储蓄，进而增加消费。因此，提高医疗保障水平是增加老年人消费的重要政策抓手。
　　本文以新型农村合作医疗保险制度为例，研究医疗保障对农村老年人消费的影响。本文将对老年人消费的研究聚焦在食物消费上，并以营养物质的摄入情况作为对食物消费的度量。本文利用新农合的逐步推行带来的政策冲击，通过双重差分模型和固定效应模型对2004年和2006年CHNS调查问卷所涉及的9个省份的面板数据进行了分析。从模型的回归结果来看，新型农村合作医疗保险的实施显著增加了老年人的营养摄入量。具体来看，老年人的能量摄入]量增加了697.4于每，脂肪摄入量增加了39.81克，蛋白质摄入量增加了24.84克，碳水化物摄入奄增加r79.34克，且回归结果是稳健的。此外，中青年人群的营养摄入量虽然也会受到新型农村合作医疗保险的影响，但效果相比老年人要更弱。
　　新型农村合作医疗保险的推行提高了农村地区的医疗保障水平，因此研究结果在经济学意义上具有一般性，对于从医疗保险改革的角度促进有效消费需求具有一定的指导意义。如应当在整合城乡医疗保险的基础上，提高农村地区的医疗服务水平，真正做到提升‘农利‘居民的医疗保障水平、实现城乡居民医疗保险的融合。在统一医疗保障水平的基础L要适当加强列‘老年人的医疗保障，因为这一群体的消费对医疗保障水平的改变更加敏感。