城市和乡村是构成社会的两个密不可分的组成部分,城市居民和乡村居民同是历史的创造者,社会经济发展的主体。但是,从中国整个的社会经济历史发展轨迹分析,乡村一直都处于弱势地位,其社会经济发展远不如城市。中国要实现经济可持续发展,从根本上协调好城乡关系,缩小城乡差距,以城市的发展带动农村的发展,就必须走城乡一体化道路。这不仅是破解西部地区三农问题的切入点,也是统筹城乡发展、构建和谐社会的需要。本文首先从国内外研究城乡关系的基本理论入手,对相关文献进行了回顾和评述。接着对城乡一体化的基本概念进行界定,并确定了相关统计指标,在此基础上从城乡一体化发展度、城乡一体化差异度和城乡一体化协调度等三个主要方面对西部地区城乡一体化进程进行统计分析及态势评价。然后又在分析国内外城乡一体化发展模式的基础上,提出适合西部特点的城乡一体化发展模式。本文认为要实现西部地区城乡一体化协调发展,需要构建城乡网络,包括统一的交通网络、市场网络、信息网络。在此基础上,西部地区还应该在参照东部地区成功的城乡一体化模式中发展自身特色。最后,为了保障西部地区城乡一体化模式的实现,笔者在文末提出了创新思路,即城乡一体化过程中的制度创新,包括土地制度、户籍制度、社会保障制度、教育制度的创新,以及加快推进工业化和城市化进程。通过本文提出的西部特色的城乡一体化模式,加之有效的制度保障,能够有效地缩小西部地区之间、城乡之间甚至和东部地区之间的差距,加快实现城乡一体化的步伐。