报纸记录了时代,记录了历史。近年来,利用报刊的研究,越来越多。旧报纸成为了近代史研究的资料宝藏。它们所反映的是时代的主题,是时人的思想。对报纸资料的研读,能够扩大对维新运动的研究范围。《申报》的言论,应当说还是具有一定的代表性。它的主要读者群体是官僚士绅等有知识人群,它的言论在一定程度上也反映了这部分人群中的某些思想。这部分人群中的有些观点,甚至成为《申报》言论中占据主导地位的观点。 《申报》资料浩如烟海,本文选取维新运动时期《申报》在政治、经济、军事、教育四个方面的言论进行研究。 教育方面,《申报》积极倡导改革,废八股改策论,从现实社会实际出发,为国家选拔真正有用的人才。提倡开设新式学堂,以京师大学堂为首,推广到各省州县,逐渐形成一个多渠道、多层次的教育大体系。欲为官者可以通过策论考试走上仕途;欲为民者可以进入技术学堂,成为某个方面的技术能人。也就是说,不拘一格地在各个领域,广泛培养人才,储备人才。同时倡兴女学,体现男女平权的思想。女子应当参与生产劳动,共同创造社会财富。《申报》对自己的倡导颇有信心,坚信不数年则可以强国。当然,《申报》也提出了一些现实的担忧:策论如果流于形式怎么办;骤然废除科举、人心不稳怎么办,等等。《申报》主笔们也都是从旧的教育体系中走来,他们多是秀才,且有举人,且多屡试不第。尤其是黄协埙,担任主笔期间还几次应试。他们都曾希望通过旧有的道路,走上仕途,但却在屡遭失败的过程中看到了旧制度的弊病,体会到了旧制度的顽固性非一日所能改。 经济方面,《申报》重视工商,工为商之本,矿为路之本,而铁路则又是振兴商务的重要环节,环环相扣。无论经商、办厂、筑路都倡导私人投资,鼓励商民,以私营公司的方式投入资本。《申报》的这种重商思想与其英资背景直接相关。事实上,中国近代报纸的诞生,最早就是出于商务的需要,传达货船到港日期,刊载货品信息等等。后来才逐渐增加政治、社会等新闻,逐渐形成新闻理论和办报思想。所以,《申报》对商务的倡言是颠覆性的,完全与中国旧有的思想所不同。它严厉指责非官非商的尴尬体系:遏制通商往来,阻碍工商勃兴。 军事方面,《申报》倡导的裁撤冗兵、查实空额、西法练兵、武备建校,均有的放矢,是西方军事理论的很好运用。 政治方面,颇多敏感。清廷在这一时期对舆论的控制较为严厉,加之黄协埙主笔的保守观念,使《申报》对于政治改革,没有关键性的建议。仅仅将议