以往对文学翻译的讨论，往往只限于原作到译作的转换，偏重于译文对原文的忠实性，却很少考虑到译文的可接受度和译文读者的接受情况。尽管纽·马克、奈达、茅盾、巴金、林语堂等学者曾指出过译文读者在翻译活动中的重要性，认为译者应重视译文读者的反应与接受，译文须利于译文读者的理解和接受，但都只限于零星的讨论。 20世纪60年代西方文艺界出现了一种以读者为指向的文学批评理论——接受理论。在承认和重视文本制约作用的基础上，接受理论提倡以读者为中心的研究方向，为我们重新审视文学翻译打开了新的视角。接受理论认为，读者的阅读活动、接受程度，对作品的意义、价值、及历史地位起着决定性作用。因此，在文学翻译过程中，译者须充分考虑译文读者的语言及文化接受能力，并制定相应的翻译策略以确保译文读者对译文的接受活动顺利完成。本文在接受理论的启示下，提出文学翻译的“读者定向”思想，指出译者在忠实原作者和原文本的同时更要忠实于译文读者，制定出使译本易于译文读者理解、接受、和欣赏的翻译策略。翻译家张谷若贯彻自己以读者为中心的翻译思想，主张译文忠实于作者的同时更要忠实于读者。这一“读者定向”翻译思想对其《德伯家的苔丝》译本的成功起到了不容忽视的作用：语言方面，张译用语地道，明白流畅，合乎目的语的表达习惯；文化方面，张译清楚易懂，注释丰富，为译文读者消除了文化障碍，受到广大读者的高度评价。本文对张谷若的《德伯家的苔丝》译本进行了全面详细的研究，分别从语言运用和文化传递两个方面论证了在“读者定向”文学翻译思想的指导下，译者能得出更高质量，更易于译文读者接受的译本。